Crédits:
Crusade
/ 2267: Ultime croisade (1999),
une série créée par J. Michael Straczynski,
producteurs exécutifs: Douglas Netter, J. Michael
Straczynski,
produit par Warner Bros., diffusé par TNT,
starring: Gary Cole (MatthewGideon),
also starring: Tracy Scoogins (Elisabeth Lochley),
Daniel Dae Kim (John Matheson), Peter Woodward
(Galen), Carrie Dobro (Dureena Nafeel), David Allen
Brooks (Max Eilerson), Marjean Holden (Dr Sarah
Chambers)
Quelques
mots:
La
vie est étrange, parfois. A un moment donné de
1997, l'avenir de Babylon 5 semblait se résumer
au néant. PTEN, le consortium qui avait diffusé
les 4 premières saisons se dissolvait, et la série
se retrouvait sans domicile, incapable de venir à bout
de ses 5 années d'histoire.
C'est à se moment là que Doug Netter, qui n'a jamais abandonné
l'idée de trouver une autre maison
à la saga, mit TNT sur la table comme un magicien sort un lapin
de son chapeau.
En
une seconde, tout avait basculé. Une ultime saison de
Babylon 5 devenait possible et, encore mieux, des discussions
sur une série dérivée commencèrent
quasiment au même moment.
Ainsi
est née Crusade, pendant la réalisation
des ultimes épisodes de Babylon 5 (dont certain
étaient d'ailleurs des mini-tests pour Crusade,
notamment dans la capacité à créer des
décors de mondes extraterrestres). Un des 4 téléfilms
Babylon 5, le dernier, fut utilisé pour servir
de pont entre les deux séries : A Call to Arms,
où l'on retrouvait à la fois Sheridan ou Garibaldi
que Galen, le mystérieux technomage et Dureena, la voleuse
dernière survivante de sa race détruite par les
Ombres, deux personnages de la future série.
Ainsi, bien sûr, que le Capitaine Lochley, introduit dans
la saison 5 de Babylon, et qui serait le seul personnage
permanent commun aux deux séries.
Rapidement,
des acteurs furent engagés pour jouer les autres rôles
principaux (le Capitaine Gideon, hanté par son passé
de seul survivant d'une catastrophe inexpliquée; son
second, le télépathe Matheson; le Docteur Chambers
et le membre d'IPX [les expéditions inter-planétaires]
Max Eleirson) et le tournage commença. Cette rapidité
fut d'ailleurs parfois presque de la précipitation (des
costumes dont personne n'était satisfait furent mis sur
le dos des acteurs, on était décidé à
les changer rapidement, en cours de saison)
Et
puis, stop! Tout s'arrêta.
Les
fans de Babylon 5 apprirent que le tournage venait d'être
interrompu, certaines choses devant être revues dans la
production.
En
coulisse, la guerre entre Straczynski et TNT faisait rage, et
conaissait son premier point de
rupture. Des divergences artistiques importantes étaient
apparue. TNT voulait une autre série. TNT ne semblait
plus vouloir du Babylon... La chaine imposa le tournage d'un
nouveau premier épisode qui s'attacherait à bien
montrer les premières rencontres entre les différents
personnages. Un pilote qui devait absolument commencer par une
scène de combat. Un pilote qui devait tout montrer, tout
expliquer... Un pilote que JMS renie aujourd'hui, qu'il a extrait
de la continuité de la série lors de sa rediffusion
sur Sci-Fi Channel. Avec la réalisation de ce nouveau
pilote, le tournage reprit tant bien que mal, les notes de TNT
se faisant de plus en plus nombreuses. Et de plus en plus absurdes.
Certaines sont entrées dans la postérité, comme celle qui suggérait
l'introduction dans la série d'un "explorateur sexuel"
qui étendrait sa conaissance des autres races en faisant
l'amour avec elles. Ou une autre qui suggérait de résoudre
l'intrigue de The Well of Forever tournant autour de
Matheson et de Mr Jones, son contrôleur télépathe,
par la suggestion de Gideon d'organiser une mise en scène
ou l'on s'arrangerait pour prendre Mr Jones sur le fait alors
qu'il tenterait de violer Dureena!!
Après
le tournage de quelques autres épisodes, le second point
de rupture fut atteint, et celui-ci signa l'arrêt de mort
de la série après 13 épisodes tournés,
et avant que le pemier d'entre eux soit diffusé. L'été
suivant la diffusion eu lieu sous la dénomination de
"série limitée spéciale" (sic).
Les résultats d'audience convaincants ne changèrent
rien: TNT était décidée à en rester
là. Pire, ils bloquèrent volontairement toute
tentative d'autrse chaines de racheter la série (Sci-Fi,
déjà, était intéressée).
Ils gardèrent donc les droits de l'Univers Babylon pendant
deux ans. Crusade ne fut jamais rediffusée sur
leur antenne, et Babylon 5 fut contrainte à l'oubli
dans la case horaire allant de 5 à 6 heures du matin...
De
Crusade, il reste pas mal de mystères (l'Apocalypse
Box, la nature de ce qui a détruit le vaisseau de
Gideon...), et quelques personnages vraiment fascinants (Galen
en tête). Et puis, surtout, l'espoir. Celui que la série
conaisse sa résolution. Cela pourrait se produire dans
le nouveau dérivé Legend of the Rangers,
cela pourrait même se produire dans Crusade à
part entière, si le succès de LotR est suffisant
pour décider Sci-Fi. Le futur nous le dira...
février
2002
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