Letters
from the Other Side /
Le Gouvernement de
Valhalla
partie 1
 Crédits
45 minutes - 2003
Prod: 2.01
Diff. U.S.: 10 oct. 2003 (Showtime)
Diff. Fr. : 31 janv.2004 (CinéCulte)
Ecrit par: J. Michael Straczynski,
Réalisé par: Martin Wood,
Avec: Peter Stebbings (Markus Alexander) ; Ingrid Kavelaars
(Erin) ; Byron Lawson (Lee Chen) ; Suzy Joachim (Meaghan) ;
Robert Wisden (Devon) ; Michael David Simms
(General Waverly) ; et Robert Foxworth (Président
Emerson)
Histoire:
Après
l'arrestation de Jeremiah et des dirigeants de Thunder Mountain
par le Secteur Valhalla, le monde post-apocalyptique de Kurdy,
en fuite, est sans dessus dessous. C'est alors qu'il rencontre
un homme qui prétend détenir pour lui un message en provenance...
de Dieu. A cet instant, Jeremiah est transformé en instrument
de pression dans un chantage destiné à faire plier son père.
Jeremiah
lève les yeux vers son père qui reste silencieux et inexpressif
devant lui. ‘‘Tu ne me dis même pas bonjour ?’’. Devon
finit par lui répondre : ‘‘Je t’aime. En venant ici, tu
as condamné le monde. Que Dieu nous aide. Tous les deux.’’
Pendant
ce temps, Kurdy tente toujours d’échapper aux hommes
de Valhalla. Dans sa fuite, il tombe (assez littéralement)
sur un mystérieux personnage, Mister Smith. Celui-ci
lui annonce tout de go qu’il reçoit des messages en provenance
directe de Dieu, et que celui-ci lui conseille d’arrêter de
courir et de se rendre à ceux qui le pourchassent s’il veut
pouvoir délivrer ses amis. Au bord du gouffre, Kurdy
se voit en quelque sorte dans l’obligation d’appliquer ce conseil.
Mais le groupe d’homme qui l’arrête est mené par Lee Chen,
l’ancien Chef de la Sécurité de Thunder Mountain
dont la traîtrise vient d’être démasquée. A part, celui-ci lui
confie qu’il ne travaillait pas réellement pour les dirigeants
de Valhalla, mais pour un troisième homme, au
travers de son contact, Ezekiel : Devon le
père de Jeremiah. Son objectif a toujours été de protéger
Thunder Mountain, Markus et Jeremiah.
Aujourd’hui, il est de réussir à les libérer. Il propose une
alliance à Kurdy. Mais pour ce faire, celui-ce devra
se résigner à lui faire confiance...
Après
avoir découvert que le rassemblement de St Louis a été un terrible
fiasco et que tous les exécutifs de Thunder Mountain
sont emprisonnés avec lui, Jeremiah est présenté au leader
du Secteur Valhalla. Celui-ci n’est autre que
le Président des Etats-Unis William Emerson ! Et
peu lui importent les doutes sur sa légitimité (‘‘L’Amérique
n’a jamais été une démocratie, nous sommes une République’’).
S’il a demandé à voir Jeremiah, c’est afin de le convaincre
de pousser son père à se plier à la demande qu’il lui a formulé
depuis longtemps : remettre aux exécutifs de Valhalla
sa connaissance du Virus de la Grande Mort.
Jeremiah
rencontre enfin son père dans son laboratoire. Les deux hommes
se retrouvent et mettent à plat quinze années de souffrances.
Ils sont interrompus par l’arrivée de Liberty ‘‘Libby’’ Kaufman,
l’assistante de Devon. ‘‘La seule à avoir accepté le
job’’.
Plus
tard, Devon est convoqué par le Président et lui
indique que sa décision n’a pas changée. La réplique ne se fait
pas attendre, et Devon doit bientôt assister, impuissant
à une séance de torture imposée à Jeremiah. ‘‘C’est du
meurtre !’’, s’exclame-t-il. ‘‘Tout le monde dehors le
fait de toute façon’’, lui rétorque Emerson. Jeremiah
se réveille dans une chambre après quelques heures de sommeil.
Libby se trouve à ses cotés. Ils sont rejoints par Devon,
que Jeremiah convainc de rester sur sa position, quelque
en soit de prix. Offrir à Emerson la connaissance du
Virus, c’est lui offrir ni plus ni moins le contrôle absolu
de tout et de tout le monde...
 Lee a amené
Kurdy jusqu’à Thunder Mountain. Il lui fait découvrir une entrée secrète de la base, cachée
en forêt. ‘‘Je n’ai jamais eu besoin de toi pour entrer ici,
dit Lee. Simplement pour en sortir en vie’’. Lee amène
Kurdy jusqu’à Meaghan, la femme adulte qui porte
en elle le Virus mais n’en meurt pas, et qui doit vivre dans
une bulle de verre sous peine de risque de re-contaminer le
bus. Elle apprend ce qui est arrivé à Markus. Et, avec
horreur, tout comme Kurdy, elle découvre quel est le
plan de Lee.
Lee
entre en liaison vidéo avec le Président Emerson. Il
lui présente Meaghan comme une femme qui a été vaccinée
contre le Virus aux derniers jours de l’ancien monde. Une femme
dont le sang porte le secret que Devon refuse de leur livrer.
Lee leur explique que Meaghan est restée jusqu’ici
le secret de Markus, et que ceux qui restent à Thunder
Mountain ont accepter de l’échanger contre Markus,
Erin, Jeremiah et Devon. Après un instant
de réflexion, Emerson accepte le marché. Mais il expose
ses doutes au Général Waverly : si l’analyse du
sang de Meaghan n’est pas fructueuse, ils auront perdu
en livrant Devon toute chance de trouver ce qu’ils cherchent.
Mais, lui réplique Waverly, en réclamant quatre personnes,
les gens de Thunder Mountain en demandent beaucoup.
Et qui encore en ce monde obtient tout ce qu’il souhaite ?...
A
suivre...
Opinion:
  
Difficile
de porter le poids de 15 mois d’attente. C’est pourtant la tâche
difficile que les nombreux décalages de programmation par Showtime
ont forcé cet épisode à soutenir. Pourtant, il faut être honnête
et avouer que ce n’est pas là l’unique raison pour laquelle
il déçoit (un peu).
Evacuons
en premier les choses futiles qui fâchent : j’attendais
avec une certaine impatience le nouveau générique de la série.
Celui de la première saison faisait oublier un montage un peu
banal et quelques approximations par une musique superbe. Celle-ci
s’est envolée pour laisser place un une ballade pop-rock parfaitement
insipide (‘‘Looking at Forever’’, déjà entendue dans le générique
de fin du Pilote et ici interprétée par le groupe Solarcade)
qui ferait passer le thème de Star Trek : Enterprise
pour de la grande musique. Le tout accompagné d’un montage image
encore plus bâclé qui rappelle dans ses pires moments les bandes-annonces
quasi amateur de Babylon 5 (présentes sur les DVDs : fous
rires garantis). Bref, ces 45 secondes qui nous plongeaient
définitivement dans l’ambiance de la série après le teaser nous
en expulsent cette année. Il faudra faire avec, je suppose.
Après
cette mauvaise surprise, il est d’autant moins facile de se
remettre dans l’histoire que le principal défaut de Letters
from the Other Side est qu’il peine à démarrer. On ne sait
trop si JMS joue la montre et fait du remplissage ou s’il rame
simplement pour tout remettre en route, mais en tout cas, on
s’ennuie. D’un coté, Kurdy court dans les bois, de l’autre on
essaie de faire passer la pilule de quelques absurdités scénaristiques
(les trois plus importantes personnes de Thunder Mountain emprisonnées
cotes à cotes et qui se retrouvent par hasard) grâce à quelques
vannes assez lourdes – raté !
Heureusement,
les choses se mettent en route quand Jeremiah rencontre le Président
Emerson et comprend le rôle qu’il va tenir dans la pièce qui
va se jouer. Parallèlement, Kurdy fait face à Lee Chen et l’autre
moitié de l’épisode se met en branle. A partir de là, et même
si tout n’est pas parfait, l’ensemble devient passionnant, truffé
de scènes fortes. La première véritable rencontre entre Jeremiah
et son père est peut-être la scène la plus poignante de l’épisode,
aussi parce qu’elle a le bon goût de s’arrêter quand il faut,
grâce à l’irruption de Libby. Malheureusement ce ne sera pas
toujours le cas ensuite, leur dernière confrontation après la
torture de Jeremiah s’avérant un peu lourdingue sur les bords.
Cette scène de torture marque aussi les esprits, d’ailleurs,
pour avoir été bien conçue à tous les niveaux.
Au
rayon des défauts, on notera aussi une petite déception quand
à l’histoire en elle-même. Ainsi, après que l’idée selon laquelle
Jeremiah ne devait pas aller à Valhalla ai été montée en sauce
pendant plusieurs épisodes, l’explication fournie ici déçoit.
On s’attendait à quelque chose de plus spectaculaire et concret
que la peur de voir Jeremiah transformé en moyen de pression
pour faire plier un père qui garde son secret depuis 15 ans
mais continue de se balader en toute liberté dans la base...
Il y a là plusieurs approximations dont on a le sentiment que
JMS les a volontairement laissées là pour simplifier les choses,
afin de pouvoir résoudre plus rapidement le premier acte de
la série et l’amener vers d’autres territoires. Visiblement
il a trouvé la première saison un peu trop figée. Ce n’est pas
forcément faux, mais le problème n’était pas si dramatique qu’il
faille en arriver là, et aller si vite.
Même
volonté d’aller droit au but dans l’intrusion de Lee et Kurdy
à Thunder Mountain. Entrés dans la base, ils y font leurs petites
affaires, envoient une transmission satellite, etc. sans jamais
rencontrer personne, encore moins une quelconque résistance.
On aurait aimé un peu plus de conflit et on aurait volontiers
sacrifié à de telles scènes quelques minutes de Kurdy dans les
bois ! Peut-être Straczynski a-t-il mis de coté ces idées
pour la seconde partie de l’épisode.
Deux
nouveaux personnages sont venus s’ajouter au générique et nous
sont brièvement présentés par cet épisode. L’arrivée du premier
a été aussi médiatisée que MGM et Showtime ont pu réussir à
le faire puisque  Mister
Smith est interprété par nul autre qu’un Sean Astin encore entouré
de l’aura du Seigneur des Anneaux. Le personnage n’a ici que
peu à faire, et est posé comme une énigme. L’ensemble n’est
pas surfait et déjà très bien joué, si bien qu’on est déjà très
intéressés par l’idée de progresser vers sa résolution. Smith
devrait se trouver plus impliqué dans la dramaturgie de la série
dès la semaine prochaine.
Il
est déjà plus surprenant de voir le nom de Joanne Kelly au générique.
Son personnage est introduit comme l’assistante de Devon à Valhalla.
Dès son irruption la fraîcheur du personnage et de l’actrice
font impression et on consent qu’une telle touche faisait défaut
à la série (qui manquait de femmes de toute façon !). Au-delà
de cette bonne première impression, difficile d’en dire plus
car le personnage ne pourra trouver sa véritable place dans
la série qu’à la résolution de cette histoire, quand un certain
retour à la normale se sera opéré. Par contre, script et réalisations
sont ultra-appuyés quand il s’agit de nous démontrer par A +
B que Libby sera le romantic interest de Jeremiah. Même si on
est dans l’absolu plutôt ravi de voir Jeremiah se sortir du
quatuor Jeremiah-Erin-Makus-Meaghan, il n’était vraiment pas
nécessaire d’en faire autant si vite !
Au
final, nous rappellerons que l’exercice du season premiere
a toujours été des plus difficile. Trouver le juste équilibre
entre re-présentations, résolution des questions, présentation
des enjeux de la saison, etc. n’est pas aisé. Dans ces domaines,
Letters from the Other Side, part 1 pêche parfois, mais sans
que cela ne remette jamais en cause notre intérêt pour la série
d’une manière plus large. On est toujours, à vrai dire, très
excité de découvrir plus avant sa nouvelle direction.
L'espoir
cette semaine:
Quand
votre seul espoir est de mener la plus horrible des actions,
il finit par devenir difficile de choisir entre agir ou désespérer...
Fonder un monde meilleur:
Importance
mythologique:
Nous
découvrons finalement le fameux Secteur Valhalla et
son mode de fonctionnement. La place de Devon, le père
de Jeremiah, dans la Grande Mort et au sein de Valhalla est
expliquée, de même que la raison pour laquelle
Ezekiel (au travers de qui Devon s’exprimait) souhaitait
que Jeremiah ne mettes jamais les pieds à Valhalla.
Les allégeances de tous les principaux personnages
(en particulier de Lee Chen) sont exposées.
Informations:
- Devon, le père de Jeremiah est un scientifique
qui travaillait sur le Virus qui a causé la Grande Mort avant
sa libération, comme cela avait été suggéré auparavant (notamment
par les scènes qui nous le montraient dans le Pilote être
tenu informé heure par heure de l’évolution de la maladie
à travers le monde aux premières heures de la contamination).
- Aujourd’hui, Devon est le seul scientifique vivant
à posséder la clef de la Grande Mort. De ce fait, il a une
importance stratégique capitale pour Valhalla, qui souhaite
lui arracher son secret. Mais Devon refuse de réitérer son
erreur : les exécutifs n’ont pas su contrôler la maladie
la première fois, il ne croit pas qu’ils aient plus la capacité
de le faire maintenant.
De plus, Devon ne partage visiblement pas l’idéologie du Président
Emerson.
- Même si rien ne nous a été concrètement indiqué,
on suppose que c’est précisément parce qu’il était le dernier
à avoir cette connaissance que Devon n’a pas pu revenir chercher
Jeremiah et Michael comme promis.
- Devon apprend à Jeremiah que sa mère est morte.
Nous n’en savons pas plus pour le moment.
- Si Devon, au travers d’Ezekiel et Lee Chen, a
cherché à empêcher Jeremiah d’atteindre Valhalla, c’est parce
qu’il savait qu’il serait alors utilisé comme moyen de pression
sur lui, afin de le faire plier.
- Le secteur Valhalla est dirigé par le Président
des Etats-Unis William Emerson. Son objectif est de reprendre
contrôle du pays. Pour cela ils souhaitent compenser leur
faible nombre par le pouvoir qu’ils peuvent concentrer en
leurs mains. Ce pouvoir est matérialisé par le Virus de la
Grande Mort dont ils entendent faire une arme ‘‘de dissuasion’’.
En effet, une fois qu’ils auront créé un vaccin qui les protégera
de la maladie, ils entendent menacer tous les opposants de
contamination.
Pour ce qui est de la dissuasion, ils envisagent tout de même
de contaminer ‘‘une ou deux villes’’ histoire de fournir la
preuve qu’ils détiennent ce pouvoir.
- Si Lee Chen était effectivement un espion de
Thunder Mountain au sein de Valhalla, il jouait sur les deux
tableaux. Son allégeance véritable était envers une troisième
faction, représentée par Devon et Ezekiel. Avec eux, il a
toujours cherché à protéger Thunder Mountain et à empêcher
Jeremiah d’atteindre Valhalla.
- Aujourd’hui, Lee projette de faire tomber Valhalla
en utilisant Meaghan Lee Rose, la femme porteuse de la maladie
mais qui n’y succombe pas (voir Man of Iron, Woman under Glass).
- Nous faisons la connaissance de Mister Smith,
intrigant personnage prétendument en connexion directe avec
Dieu de qui il reçoit des messages. Quoi qu’il en soit, il
a connaissance de certains faits sans que l’on sache comment...
Questions
sans réponses:
- Comment est morte la mère de
Jeremiah ? A-t-elle aussi été transformée en instrument
de pression sur Devon, ou a-t-elle été victime de l’insurrection avant
qu’ils ne rejoignent Valhalla?
- D’où Mister Smith tient-il ce
qu’il sait ? Réellement de Dieu ?
- La quête des dirigeants de Valhalla
d’une arme absolue est-elle motivée seulement par une ambition
aveugle ou bien par la connaissance d’un ennemi ou d’ennemis
particuliers pour eux, dehors, au-delà de Thunder Mountain.
- Précisément, quel est le plan
de Lee Chen pour abattre Valhalla et libérer ses amis, si
nous avons de raison de supposer qu’il va plus loin que le
bluff proposé à Emerson ?
Le
Monde de Jeremiah:
- Le Secteur Valhalla est habité
d’environ deux cents hommes d’après une déduction de Jeremiah
non contredite par le Président Emerson.
- Tous les quatre ans, ces deux
cents personnes s’emploient à élire ni plus ni moins que le
Président des Etats-Unis. Emerson est celui qui est actuellement
en exercice. Jeremiah fait la supposition qu’il y a dans les
autres bases militaires d’autres hommes avec les mêmes ambitions
et la même illégitimité.
- La sortie/entrée secrète de
Thunder Mountain est une sorte de bouche d’aération située
en pleine forêt.
- Meaghan Lee Rose, la Femme sous
Verre, a 43 ans. Elle avait donc 27 ans quand a sévit la Grande
Mort. Les informations de Valhalla rapportent qu’elle a été
amenée à Thunder Mountain dans les derniers jours. Mais ils
n’en savent pas plus.
Citations:
- Mister Smith: ''God says you’re late.''
/ Mister Smith: ''Dieu dit que vous êtes en retard.''
- Jeremiah (à Emerson) : ‘‘You’re
a bad memory.’’ / Jeremiah (à Emerson) :
‘‘Vous êtes un mauvais souvenir’’.
- Jeremiah : ‘‘The United States of Assholes ?’’
- Président Emerson : ‘‘America
has never been a democracy. We’re a Republic.’’ / Président Emerson : ‘‘L’Amérique
n’a jamais été une Démocratie. Nous sommes une République.’’
- Lee Chen : ‘‘I’m not talking to you,
Lady Death.’’ / Lee Chen : ‘‘Je ne vous
parles pas, Lady Mort.’’
- Libby : ‘‘You must have had a hard
life to think this was heaven.’’ / Libby : ‘‘Vous
avez du avoir une dure vie pour croire que ceci puisse être
le paradis.’’
Trivia:
Ils
en parlent:
- JMS [01/10/2003]: “Je crois que mon
épisode préféré jusqu’à présent est le double segment qui
ouvre la saison 2, parce qu’il y avait une situation installée
à la fin de la saison une où nos personnages étaient tenus
dans une situation impossible qu’il fallait trouver le moyen
de les en sortir. Et la solution qui m’est venue est si
mauvaise et diabolique qu’elle vous fiche la chair de poule
après un moment. Etre en mesure d’amener cette histoire
à la limite et de la réussir était, pour moi, une très bonne
chose. Ca et puis l’ampleur et l’échelle de l’épisode est
incroyable. C’est un énorme duo d’épisode, avec une qualité
presque cinématographique, très honnêtement. Donc j’en suis
très fier.”
- JMS [01/04/2003]: “A tous les niveaux
possibles ["Things Left Unsaid"] était le summum
de difficulté jusque là pour nous – tout comme l’est l’épisode
double qui ouvre cette saison, qui a les même éléments.
Vous avez les tirs d’hélicoptères, des troupes en action,
beaucoup de choses se passent, beaucoup de choses explosent
et, en terme d’histoire et de personnages, les choses prennent
une tournure très sombre pour certains d’entre eux.”
- JMS [01/04/2003]: “Les deux premiers
épisodes, un double-épisode, traite de Jeremiah, qui a été
pris par les militaires du Secteur Valhalla et a retrouvé
son père qu’il a recherché toute la saison dernière. Et
nos autres personnages, qui ont été pris avec lui, sont
tous mis en cage. La question, bien sûr, est de savoir comment
ils vont se sortir de cette cage quand il n’y a pratiquement
aucun soutien pour eux tactiquement? Les seuls à être encore
libres de courir dehors sont Lee Chen, don’t la loyauté
est sujette à caution, et Kurdy, qui est en fuite. Et au
bout du compte on en vient à un conflit majeur entre les
forces de Thunder Mountain et celles du Secteur Valhalla.
Le moyen que j’ai trouvé de faire tomber le secteur Valhalla
est probablement la plus effrayante, dérangeante et méchante
chose que j’ai jamais écrite.’’
- JMS [27/09/2003]: “La seconde
saison de Jeremiah commencera sur Showtime le 10 Octobre
à 22h00 (un bien mailleur crénau que 22h45) avec "Letters
from the Other Side, Partie Un," et je vous recommande
cette saison de tout mon cœur. Je pense qu’elle est plus
forte que la première. Il y a plus d’une vraie histoire,
moins d’épisodes isolés, et beaucoup de changements attendent
nos personnages, et la série est visuellement réussie. Sur
les 15 épisodes cette saison j’en ait écrit 13, donc il
y a un réel sens de continuité. Et cette année nous sommes
rejoints par Sean Astin, qui apparaît en ce moment dans
Le Seigneur des Anneaux.”
- Question: Détecterai-je un changement
de point de vue lors de la seconde saison ?
JMS
[08/12/2002]: "Non. Mais quelqu'un doit être au
coeur du Secteur Valhalla, il [le personnage de Foxworth]
est le personnage le plus important là-bas."
- JMS [06/12/2002]: "Exemple
de cette question: [Robert] Foxworth, comme
cité. Nous avions besoin de quelqu'un pour un rôle important
dans Jeremiah cette saison, et son nom est
apparu comme une possibilité. Je vais être honnête: quand
c'est arrivé, la situation autour de Hague est remontée
en moi. Mais finalement, au bout du compte, vous devez dire:
"Okay, il t'a ennervé par le passé, mais est-ce que
cela signifie que tu ne vas pas engager la bonne personne
pour le job?". Donc on l'a engagé pour cet épisode,
"Letters from the Other Side", premiere partie
de notre season premiere (avec aussi une apparition
rapide dans la seconde partie).
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